Svjetlosni stabilizatori imaju različite funkcije zbog svoje strukture i raznolikosti. Neki mogu zaštititi, reflektirati ultraljubičaste zrake ili apsorbirati ultraljubičaste zrake i pretvoriti ih u bezopasnu toplinsku energiju; neki mogu ugasiti pobuđeno stanje molekula ili grupa pobuđenih ultraljubičastim zracima da se vrate u osnovno stanje, eliminišući ili usporavajući pojavu fotooksidacije Mogućnost reakcije redukcije; neki od njih hvataju slobodne radikale nastale foto-redox-om, čime se sprječava reakcija slobodnih radikala koja dovodi do starenja proizvoda i sprječava da proizvod bude oštećen ultraljubičastim zracima.
Za efikasnu prevenciju i usporavanje starenja svjetlosti u industriji, koriste se više od dvije vrste svjetlosnih stabilizatora s različitim mehanizmima djelovanja za apsorpciju ultraljubičastog svjetla u različitim valnim dužinama. Može postići najbolji efekat koji jedan stabilizator svjetla ne može postići.
Ultraljubičasti apsorber koji se dodaje u kozmetiku za zaštitu od sunca ima mehanizam za zaštitu od sunca koji se bazira na disperziji ili apsorbovanju ultraljubičastih zraka koji upadaju na površinu kože, tako da koža može izbjeći ili smanjiti oštećenje ultraljubičastih zraka.
