Mokraćna kiselina je međuproizvod metabolizma purina. Nastaje oksidacijom ksantina ksantin oksidazom. To je vrsta oksipurina sa antioksidativnim svojstvima. U većini kopnenih životinja, urat oksidaza može katalizirati daljnju oksidaciju mokraćne kiseline u alantoin, ali gen za uratnu oksidazu ljudi i nekih naprednih primata ne igra ulogu, tako da se mokraćna kiselina neće dalje razlagati u tijelu. Razlog zašto se funkcija urat oksidaze gubi u procesu ljudske evolucije još uvijek je pitanje koje treba istražiti. Antioksidativna svojstva mokraćne kiseline navela su istraživače da spekulišu da bi ova mutacija bila od koristi ranim primatima i ljudima. Rezultati studija o prilagodljivosti organizama na visinske sredine podržavaju hipotezu da mokraćna kiselina kao antioksidans može ublažiti oksidativni stres uzrokovan hipoksijom na velikim nadmorskim visinama. U eksperimentima na životinjama na bolestima uzrokovanim oksidativnim stresom, ustanovljeno je da mokraćna kiselina može spriječiti ili ublažiti bolesti. Istraživači su ga pripisali antioksidativnim svojstvima mokraćne kiseline. Rezultati istraživanja antioksidativnog mehanizma mokraćne kiseline također podržavaju ovaj prijedlog.
Za multiplu sklerozu, Gwen Scott je objasnila važnost mokraćne kiseline kao antioksidansa za multiplu sklerozu. Nivo mokraćne kiseline u serumu je obrnuto povezan sa incidencom multiple skleroze, jer serum pacijenata sa multiplom sklerozom Nivo mokraćne kiseline je nizak, a pacijenti sa gihtom retko pate od ove bolesti. Što je još važnije, mokraćna kiselina se može koristiti za liječenje eksperimentalne alergijske cerebrospinalne bolesti-životinjski model multiple skleroze. Ukratko, iako je mehanizam mokraćne kiseline kao antioksidansa dobro podržan, tvrdnja da nivo mokraćne kiseline u tijelu utječe na rizik od multiple skleroze i dalje je kontroverzna i zahtijeva više istraživanja.
Mokraćna kiselina ima najveću koncentraciju svih antioksidansa u krvi, a ona doprinosi polovini ukupnog antioksidativnog kapaciteta u ljudskom serumu. Antioksidativna aktivnost mokraćne kiseline je vrlo komplikovana. Ne može reagirati s nekim oksidansima kao što je superoksid, ali može imati antioksidativni učinak na peroksinitrit, peroksid i hipoklornu kiselinu.
